Saintis cipta bahan paling ringan di dunia, 1,000 kali lebih nipis dari rambut

Para saintis mendakwa telah mencipta bahan pepejal paling ringan di dunia, logam yang boleh duduk di atas bunga dandelion tanpa menghancurkan benihnya.

Bahan itu dibuat dari tiub kecil logam yang berlubang dinding yang 1,000 kali lebih nipis daripada rambut manusia yang disusun ke dalam corak merentasi pepenjuru dengan ruang-ruang kecil yang terbuka di antara mereka.

Penyelidik juga berkata, bahan yang terdiri daripada 99.99 peratus udara itu 100 kali lebih ringan daripada styrofoam dan mempunyai ciri-ciri 'penyerapan tenaga luar biasa tinggi'.

Potensi kegunaan masa depan termasuklah sebagai penebat haba, elektrod bateri, dan produk untuk melembabkan bunyi atau getaran, atau menyerap kejutan.

Kajian ini dijalankan di Universiti California, dan makmal-makmal Irvine dan HRL. Ia adalah untuk United States' Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA).

Jurutera berkata kekuatan bahan berasal dari sifat susunan semulajadi reka bentuk kekisinya.

William Carter dari HRL berkata, "Bangunan-bangunan moden, yang dicontohkan oleh Menara Eiffel atau Jambatan Golden Gate, adalah sangat ringan dan berat badan berkesan menurut kuasa seni bina mereka."

"Kami merevolusikan bahan-bahan ringan dengan membawa konsep ini kepada skala nano dan mikro."

"Triknya adalah untuk memfabrikkan kekisi tiub saling berongga dengan ketebalan dinding yang 1,000 kali lebih nipis daripada rambut manusia."

"Bahan yang terhasil mempunyai kepadatan sebanyak 0.9 miligram per sentimeter padu".

Sebagai perbandingan, ketumpatan aerogels silika - bahan-bahan pepejal paling ringan di dunia - hanya serendah 1.0mg setiap cm padu.

Lain-lain bahan-bahan ultra-ringan, termasuk aerogels dan buih logam, mempunyai struktur sel rawak bermakna mereka kurang keras, kuat, menyerap tenaga atau konduktif daripada sebahagian besar bahan-bahan mentah yang mereka diperbuat.

Untuk mengkaji kekuatan kekisi mikro logam itu, pasukan tersebut memampatkan mereka sehingga mereka separuh dari yang tebal.

Selepas mengalihkan beban, bahan itu pulih 98 peratus daripada ketinggian asal dan meneruskan semula bentuk asalnya.