Rentetan sedozen gunung berapi, sekurang-kurangnya beberapa daripada mereka masih aktif, telah dijumpai di dalam air bawah laut yang dingin berhampiran Antartika, penemuan pertama seumpamanya di rantau itu.
Beberapa menara puncak hampir 10,000 kaki (3,000 meter) di atas dasar laut, hampir cukup tinggi untuk memecahkan permukaan air.
"Ia satu gunung berapi besar. Ia satu gunung berapi yang sangat besar. Jika ia berada di atas tanah, ia akan menjadi agak luar biasa," kata Philip Leat, seorang ahli gunung berapi dengan British Antarctic Survey yang mengetuai satu ekspedisi pemetaan dasar laut ke rantau ini pada tahun 2007 dan 2010.
Kumpulan 12 gunung berapi bawah air itu terletak di selatan Kepulauan Sandwich Selatan, terasing, gunung berapi yang diliputi ais yang bangkit di atas selatan Lautan Atlantik, kira-kira pertengahan antara Amerika Selatan dan Afrika Selatan dan meletus yang terkemudian pada tahun 2008. Ia adalah kali pertama sebilangan besar gunung berapi dasar laut telah dijumpai bersama-sama di rantau Antartika.
Leat berkata pasukan kaji selidik itu agak terkejut dengan apa yang dijumpai. "Kita tahu terdapat gunung berapi yang lain di kawasan itu, tetapi kita tidak cuba untuk mencari gunung berapi," kata Leat kepada OurAmazingPlanet. "Kami hanya pergi kerana ada satu kawasan kosong yang besar di atas peta dan kita tidak mempunyai idea apa yang ada di sana, kami hanya mahu mengisi dasar laut."
Walaupun puncak sebahagian besarnya tidak dapat dilihat tanpa bantuan teknologi pemetaan 3-D, ahli sains boleh memberitahu mereka adalah gunung berapi.
Leat berkata siluet seperti bentuk kon mereka nampak jelas. "Tiada cara lain untuk mendapatkan bentuk itu pada dasar laut," katanya. Di samping itu, para penyelidik telah mengorek bahan berbatu dari beberapa puncak dan mendapati ia penuh dengan abu gunung berapi, ketulan pumis dan lava hitam.
Penemuan baru ini menyokong laporan dari kapal yang melawat kawasan itu pada tahun 1962, yang menunjukkan satu gunung berapi yang tersembunyi meletus di rantau tersebut.
Rakan-rakan biologi Leat menemui beberapa makhluk menarik yang tinggal di kawasan seperti kolam air panas berdekatan gunung di bawah air, dan berita mengenainya akan datang, kata Leat.
[OurAmazingPlanet]
Tiada ulasan:
Catat Ulasan
Terima kasih :)