Afghanistan menjalankan keretapinya yang pertama

Afghanistan menjalankan keretapi yang pertamanya pada hari Rabu di sepanjang laluan yang menghubungkan bandar utara Mazar-i-Sharif dengan sempadan Uzbek, sebahagian rancangan yang bercita-cita tinggi untuk membina rangkaian rel dan menggalakkan perdagangan serantau walaupun pemberontakan meningkat.

Kerajaan telah cuba untuk menarik syarikat-syarikat asing untuk melombong rizab mineral yang belum diterokai di negara itu yang dianggarkan berjumlah lebih $3 bilion dollar, tetapi salah satu daripada beberapa blok penghalang ialah kekurangan keretapi untuk mengangkut barang-barang daripada negara itu.

Ia juga telah membawa kepada pergantungan berat Afghanistan pada jirannya yang terbesar, Pakistan ke timur untuk membawa bekalan penting seperti bahan makanan dan minyak ke negara itu, dan hubungan antara kedua-dua telah sering tegang.

Hubungan rel juga berpotensi mengukuhkan laluan bekalan utara untuk kuasa-kuasa asing yang berjuang di Afghanistan sebagai alternatif kepada yang bermasalah sekutu Amerika Syarikat iaitu Pakistan, yang telah ditutup laluan berikutan kematian dua dozen askar dalam serangan udara NATO bulan lepas.

Berbeza dengan jiran-jirannya, di mana kuasa-kuasa kolonial Britain dan Russia membina projek-projek besar keretapi, pemimpin-pemimpin Afghanistan lebih daripada satu abad lalu menentang zaman keretapi. Hanya lewat tahun 2010 landasan keretapi pertama sebenar negara telah siap untuk menyambung kepada rangkaian Uzbek.

[Reuters , Al Arabiya News]